L'Enduropale du Touquet

Thierry Sabine, alors attaché de communication à la mairie du Touquet, a l’idée de créer des courses d’enduro (très populaires aux Etats Unis). La mairie n’a pas rechigné et a soutenu l’initiative, souhaitant organiser un évènement au cœur de l’hiver pour animer la station balnéaire.

Histoire de l’Enduro du Touquet

La première édition se déroule le 16 février 1975, baptisée Enduro des Sables qui rassembla 286 concurrents, ouverte aux amateurs et aux professionnels.

Pour le millésime 1989, ce sont 1100 motards qui sont sur la ligne de départ.

Cette mythique course, qui est plus une course d’endurance tout terrain que d’enduro, est la plus grande d’Europe, mais aussi la plus longue course d’enduro sur le sable au monde. C’est un rendez-vous annuel (en dehors de 1991 – guerre du Golfe et 2021 - crise sanitaire covid).

La course fait partie du Championnat de France de courses sur sable. D’année en année la compétition est devenue un évènement majeur en Europe avec 2450 concurrents en 2020 et plus de 500 000 visiteurs.

Initialement, la course se déroulait dans les dunes, offrant un spectacle de chutes. Des centaines de pilotes bondissent, s’envolent, jaillissent, sautent avec leurs motos sur la plage et dans les dunes.

En 2005, sous l’impulsion d‘une contestation écologique complètement justifiée, la direction de la course décide de changer la localisation et le nom de la course, suite à des dégradations de la végétation dues aux passages et piétinements des spectateurs et aux détritus laissés par des spectateurs indélicats.

Le public est interdit d’accès dans les dunes. Il est autorisé le long du front de mer dans des zones très spécifiques. Il y a des zones le long du Boulevard de la Plage, une tolérance en bordure de circuit entre Le Touquet et Stella Plage, et deux autres zones à Stella Plage et à Merlimont, là où se trouve la grande courbe avant le retour.

Cette même année, la FFM prend en main l’organisation en collaboration avec la Ligue des Flandres à cause de la crainte de voir la disparition de cette course déjà mythique.

Depuis 2009, c’est la ville du Touquet via le moto-club ETO qui prend en main l'organisation de l'événement.

En 2015, pour le 40ème anniversaire de l’épreuve, l’Enduro Vintage est créé. Seules les motos d’avant 1990 sont autorisées à prendre le départ.

L'Enduropale aujourd'hui

L'évènement présente 5 épreuves sur 3 jours : Vintage, Quaduropale, Juniors (13-17 ans), Espoirs (11-15 ans) et l’Enduropale.

Quelques chiffres concernant l'Enduropale

1200 personnes pour l’organisation et la sécurité

20 nationalités représentées

2450 motos engagées

Une moyenne de 350 000 spectateurs.

750 000 téléspectateurs devant leur écran avec un pic d'un million pour l'Enduropale.

Conclusion

Même si l’Enduro a été, est, et restera une opération de promotion de la ville, les commerçants savent que c’est l'un des plus gros jour de l’année. La pérennité et la survie de l’évènement sont d’abord dus à cela et pas du tout à un engouement particulier de la ville pour la moto…

L'Enduropale demeure un très grand rendez vous de nombreuses générations de motards et de passionnés.

Les inscriptions pour l'édition 2023 sont ouvertes, pour l'ensemble des épreuves.